En 1799, la France doit faire face à des difficultés :
- politiques : il n’y a pas de gouvernement stable ;
- économiques : la monnaie perd beaucoup de valeur ;
- militaires : à l’intérieur du pays, les royalistes mènent des combats ; à l’extérieur, la France est en guerre contre les autres monarchies d’Europe.
Napoléon Bonaparte est un général populaire grâce à plusieurs victoires militaires. Il soutient les idées révolutionnaires.